传说嫘祖她经常带领妇女上山剥树皮，织麻网，在无意中认识了蚕茧，从此，在嫘祖的倡导下，开始了栽桑养蚕的历史。后世人为了纪念嫘祖这一功绩，就将她尊称为“先蚕娘娘”。